Boken om Mascaró är en folkligt fabulerande berättelse - "omstörtande" enligt militären. Conti skrev romanen i nära samarbete med hustrun Marta och inspirationen hade han fått från en luffares...
"Den onde" liksom "Den gamle" är två av namnen på den legendomspunne krigaren Lope de Aguirre, som ledde ett myteri mot Perus erövrare Pizarro och sedan tog sig allt längre in i djungeln på jakt...