En förbannelse vilar över romanens huvudperson Zina som blivit till under en ödesdiger natt, den natt då hennes morfar dog. Dömd att leva utanför gemenskapen gör Zina grymheten till sitt sätt att vara...
I en lägenhet i det trendiga Islington i London börjar Iona Kirkpatrick översätta ett kinesiskt brev och snart är hon indragen i ett drama hon inte kan släppa. Vem är Kublai Jian och var finns han nu? Vem är...