Los Angeles, 1991. Diplomaten Maximilian Ophuls huggs ihjäl mitt på ljusa dagen på tröskeln till sin dotter Indias hus. Han mördas av sin kashmiriske chaufför, en mystisk figur som kallar sig själv Clownen Shalimar. Ophuls var en motståndshjälte...
"Har du några födelsemärken? Grått hår som du färgar? Håller du på med någon sport? Får du solsting? Älskar du dagen innan eller samma morgon som vi har våra terapitimmar? Finns det något spår av det? Är jag svartsjuk? Har du haft någon sexuell...