José Lezama Lima

* 19 december 1910 i Havanna, Kuba † 9 augusti 1976 i Havanna, Kuba

José Lezama Lima föddes på en militärförläggning i utkanten av Havanna; fadern var överste och disponerade ett stort hus på området. 1919 dog fadern och familjen flyttade in till Havanna. 1929 bosatte de sig av ekonomiska skäl i en enkel lägenhet i den gamla delen av Havanna; Trocadero 162 i Habana Vieja. Lezama Lima bodde sedan kvar där under hela sitt liv.

1930 började han läsa juridik, samtidigt som han i likhet med många andra studenter var engagerad i motståndet mot Machadodiktaturen. Han drabbades av repressalier, liksom senare under Batistas diktatur, men höll ut och stannade kvar i landet.

Hans första bok utkom 1937, diktsamlingen Muerte de narciso. Samma år grundade han litteraturtidskriften Verbum, som utkom med tre nummer. Han startade ytterligare några tidskrifter, varav den katolskt influerade Orígenes blev den mest långlivade. Den utkom mellan 1944 och 1956.

Bland hans verk från 40- och 50-talet kan nämnas Enemigo rumor (1941), Aventuras sigilosas (1945), Analecta del reloj (1953) och essän Tratados en la Habana (1958).

Efter revolutionen var han verksam vid olika kulturinstitutioner och satt som en av flera vice ordföranden i konstnärs- och författarförbundet UNEAC. 1965 publicerade han en antologi över kubansk poesi i tre delar, Antología de la poesía cubana. 1966 utkom romanen Paradiso.