Luz Méndez de la Vega

En av Guatemalas mest kända poeter, som dock debuterade sent i livet. Hon var i 60-årsåldern när hennes första diktsamling utkom, Eva sin Dios (1979). Hon hade dock skrivit poesi länge, och publicerade på 1950-talet under pseudonymen Lina Marques några dikter i en litterär tidningsbilaga. Hon tillhörde då diktargruppen La Moira. Boken följdes av en rad nya diktsamlingar, bl a den prisbelönta De las palabras y la sombra (1983), Las voces silenciadas med feministisk poesi samt Helénicas (1998). I Toque de queda - Poesía bajo el temor har hon samlat poesi skriven mellan åren 1969 och 1999.

Luz Méndez de la Vega växte upp på landbygden. Hon var dotter till en läkare och gavs möjlighet att studera vid en katolsk flickskola i huvudstaden. Senare studerade hon vidare i Frankrike och i Spanien, där hon doktorerade i litteraturvetenskap vid Universidad Complutense i Madrid. Hon är en av de få litteraturhistoriker som specialiserat sig på kolonialtidens litteratur.

Luz Méndez de la Vega har länge undervisat i litteratur vid olika universitet i Guatemala samtidigt som hon varit verksam som journalist. Redan som 17-åring ingick hon i redaktionen för dagstidningen Liberal Progresista, och har ända sedan den tiden betraktat sig som "en rebell". Hon har tagit stark ställning mot våldet och orättvisorna i det guatemaltekiska samhället. Under drygt 12 år var hon chef för tidningen La Horas kulturbilaga. I tidningen Siglo Veitiuno har hon medverkat med litteratur- och konstkritik samt politiska kolumner. Hon sitter i den guatemaltekiska akademin.

Bland essäerna kan nämnas El señor presidente y Tirano Banderas (1970), La mujer en la literatura y los libros de texto (1975) och Lenguaje, religión y literatura como deformadores de la mujer y de la cultura (1980). År 2002 utkom den uppmärksammade boken El amor en la poesia inédita colonial centroamericana, där hon sammanställt dittills opublicerad kärlekspoesi och erotisk poesi från kolonialtiden. Dikterna fann hon redan i samband med arkivstudier mellan åren 1960 och 1970, men de blev sedan liggande.

Representerad med två dikter i den tvåspråkiga antologin Stigar. Senderos. Dikter från Centralamerika. Poesía de Centroamérica (Kungliga biblioteket 2003).

Eva Stenvång