En kinesisk litteraturprofessor i exil gör succé över hela världen - som författare av kriminalromaner i kinesisk miljö. En vacker majdag hittas en naken kvinnokropp i en av Shanghais kanaler. Det visar sig vara liket...
När en kriminalkommissarie hittas död på en bordell blir Chen Cao vid Shanghai-polisen indragen i en härva av korruptionsanklagelser och mystiska dödsfall. Den döde visar sig ha arbetat med en utredning om korruption inom Partiet, och nu vill...
Shangling kunde ha varit en helt vanlig kinesisk by - där männen är borta och knegar i storstäder och på industrier medan kvinnorna sköter om hem, barn och det småskaliga jordbruket - om det inte vore för...