Bharati Mukherjee inleder sin roman Jasmine med huvudpersonens barndom i den lilla byn i Punjab. Hon slår omedelbart an en sagoton: "För länge, länge sedan, under ett banianträd i byn Hasnapur, satte en stjä...
Zarité har verkligen haft tur. Hon föddes i slutet av sjuttonhundratalet som slavinna i kolonin Saint Domingue, sedermera kallad Haiti, och såldes som nioåring till den rike jordägaren Toulouse Valmorain. Men trots det har hon aldrig behövt slava på...