Romanen skildrar en flicka som efter lyckliga barndomsår hos en moster i Haiti vid 12 års ålder tvingas flytta till New York. Där bor modern, som hon inte känner men nu ska leva tillsammans med. Förhållandet...
I sex långa kapitel berättar huvudpersonen Arjie om sin uppväxt i en tamilfamilj i Colombo. Familjen är mycket medveten om sin tamilska identitet, samtidigt som man strävar efter att låta sig integreras i samhället - Arjie får t ex inte lära sig...