Hösten 1976 ligger Memduh Selim för döden i Damaskus i Syrien. Över ett halvsekel tidigare lämnade han sitt land, Turkiet, i det osmanska riket. Nu drömmer han sig tillbaka till Vansjön, till barndomen, till granat...
På Subcomandante Marcos initiativ började han och deckarförfattaren Paco Ignacio Taibo II skriva vartannat kapitel i en följetong i den mexikanska dagstidningen La Jornada, som resulterade i kriminalromanen Osaliga döda....