Achmat Dangor är "färgad", som den gamla apartheidregimen betecknade dem som inte var vare sig svarta eller vita, d.v.s. en stor del av Sydafrikas befolkning. Och mitt emellan befinner sig också huvudpersonen i den här romanen, den "färgade" Ali...
En kinesisk litteraturprofessor i exil gör succé över hela världen - som författare av kriminalromaner i kinesisk miljö. En vacker majdag hittas en naken kvinnokropp i en av Shanghais kanaler. Det visar sig vara liket...
När en kriminalkommissarie hittas död på en bordell blir Chen Cao vid Shanghai-polisen indragen i en härva av korruptionsanklagelser och mystiska dödsfall. Den döde visar sig ha arbetat med en utredning om korruption inom Partiet, och nu vill...