Anne Ranasinghe

Anneliese Katz, en judisk flicka från Essen i Tyskland, klarade sig undan Förintelsen. Tretton år gammal kom hon 1939 till England, dit hennes föräldrar lyckats skicka henne; själva mördades de fem år senare i koncentrationslägret i Chelmno. Andra världskriget utbröt och Anneliese Katz utbildade sig till sjuksköterska. Efter att ha mött och så småningom gift sig med en singalesisk medicine studerande slog hon sig, nu som Anne Ranasinghe, ner på Sri Lanka. De första åren i sitt nya hemland ägnade hon sin mesta tid åt familjen och barnen. På sextiotalet gick hon emellertid en journalistutbildning och började så småningom skriva. 1971 debuterade hon med Poems och publicerade sedan flera böcker, bl a diktsamlingarna Against eternity and darkness (1985) och Not even shadows (1990) och novellsamlingen Desire and other stories (1994). Mascots and symbol (1997) blandar dikter och noveller från skilda tider med tolkningar av bl a Rainer Maria Rilkes poesi. På Sri Lanka räknas Anne Ranasinghe som en av landets främsta engelskspråkiga poeter. Hon har blivit översatt till singalesiska såväl som tamil och dessutom till bl a tyska och holländska.

 "Efter fyrtio år / brinner det än en gång / natthimlen nerblodad, våldsam och skymfad", skriver Anne Ranasinghe i dikten "July 1983", med anspelning på de våldsamma förföljelserna av Sri Lankas tamilska minoritet. Den som upplevt "kristallnatten" och sett vänner och släktingar försvinna för alltid vet vad det vill säga att tillhöra en utsatt grupp. Allt Anne Ranasinghe skriver tycks bottna i en illusionsfri insikt om att "vad som helst är möjligt / när som helst". Hon vet också att mot mördarna är minnet "vår enda sköld". Hennes poesi är naken och kärv, ibland lätt ironisk. Det är emellertid långtifrån sant att Förintelsen skulle vara Anne Ranasinghes enda centrala tema. Kärleken, nuet och livets sköra korthet står mot döden - ett flyktigt ljus mot ett absolut och omutligt mörker.

Anders Sjöbohm