Domingos Xavier. Lucas Matesso. Två berättelser från Luanda.

Med berättelsen om Domingos Xaviers liv och martyrdöd i fängelset förs ett nytt element in i den angolanska litteraturen: medvetenheten om den väpnade kampen som ett alternativ i folkets frihetssträvanden.I centrum står lastbilsföraren Domingos Xavier, liksom författaren själv medlem av befrielserörelsen MPLA. Xavier fängslas för sina politiska aktiviteter, men trots tortyr förråder han inte sina vänner och han kan inte brytas ned av sina fångvaktares allt brutalare metoder. När han till sist dör blir hans död den gnista som kanske kan starta gräsbranden.Döden blir en triumf. Som i allt vad Vieira skriver finns det en stark ton av hopp och förtröstan. Berättelsen om Domingos Xavier skrevs 1961 och författaren hann knappt avsluta den förrän han arresterades av den portugisiska säkerhetspolisen PIDE och dömdes till 14 års fängelse. Det var straffet för att han i en BBC-intervju avslöjat namnen på desertörer ur den portugisiska armén i Angola. Boken publicerades i fransk översättning 1971. I Lissabon utkom den först efter Caetanoregimens fall 1974. I den andra berättelsen, Lucas Matesso, avslöjas kolonialtjänstemännens totala okunnighet om och ointresse för angolanernas kultur.Fängelsevakterna torterar Lucas Matesso för att få reda på hemligheten med den kostym, (fato completo på portugisiska) som de fått reda på att hans hustru Maria ska överlämna vid nästa besök, men för det kimbundutalande folket är "fato completo?" ett paket bestående av palmolja, gröna bönor, fisk och bananer inslagna i papper, alltså en ytterst delikat maträtt. I den svenska översättningen har kostymen blivit en rock och maträtten följaktligen döpts till kapprock. Lucas Matesso ingår egentligen i novellsamlingen Vidas novas, som publicerades i flera hemliga upplagor, innan den första auktoriserade editionen utkom 1975.

Barbro Norström Ridaeus