Kaktusen blommar om natten
Tyler är en manlig homosexuell sjuksköterska, som i sin vård fått en gammal förvirrad kvinna, Mala. Hon har levt helt isolerat och förlorat sitt språk. Nu misstänks hon för att ha mördat sin far. Ett förtroende växer efterhand fram mellan Tyler och Mala.
Historien börjar dock med Malas far Chandin som adopteras av ett missionärspar, konverterar till kristendomen och studerar teologi. Han har i hela sitt liv varit förälskad i pastorns dotter, men gifter sig med en flicka från sitt eget folk, dotterns svarta lekkamrat. Hustrun rymmer så småningom och lämnar honom med de två små döttrarna, vilka får en outhärdlig barndom, särskilt Mala, den äldsta dottern.