Muhammeds tystnad
I Muhammeds tystnad riktar han blicken bakåt i tiden, till 600-talet och tiden för Islams grundande. Genom fyra olika berättare ges en bild av profeten Muhammeds liv och leverne. Berättarna är två av hans fruar, hans bäste vän samt en av hans fiender.
Serenad
Den tysk-amerikanske professorn Maximilian Wagner återvänder till Istanbul för att försonas med sitt för flutna. På flygplatsen väntar universitetssekreteraren Maya som ska assistera den ålderstigne professorn under hans besök.
Hittebarnet
Ismail aga körs iväg från sin kurdiska by av ryska soldater på frammarsch under första världskriget. Under familjens långvarig flykt stöter de på ett döende spädbarn, som de vårdar och adopterar.
Zarités frihet
Zarité har verkligen haft tur. Hon föddes i slutet av sjuttonhundratalet som slavinna i kolonin Saint Domingue, sedermera kallad Haiti, och såldes som nioåring till den rike jordägaren Toulouse Valmorain.
Leo Afrikanen
Leo Afrikanen lär ha stått modell till Shakespeares Othello. Han föddes i Granada, men tvingades fly till Marocko när araberna fördrevs från Iberiska halvön 1492. Som handelsman följde han med karavanerna genom Nordafrika till Timbuktu, Kairo och Konstantinopel.
Den vita borgen
En ung italiensk ädling tas under en sjöresa till fånga av turkiska sjörövare och förs till Istanbul. Tiden är 1600-tal. Han blir slav hos vetenskapsmannen och astrologen Hodja. De båda männen visar sig vara lika varandra till förväxling.
Att leva
Det är sommar någonstans på den kinesiska landsbygden. En man vandrar runt bland byarna och samlar in folkvisor. En dag träffar han Fugui, en gammal bonde som arbetar på ett fält med sin oxe. Mannen och Fugui börjar prata, och snart visar det sig att den gamle bonden bär på en historia.
Längtans slott
Mellan de två slotten är det sammanfattande namnet på den berömda Kairotrilogin, Mahfouz mest betydande verk. Berättelsen, som har liknats vid Thomas Manns krönika om köpmannafamiljen Buddenbrooks, följer Ahmed Abd al-Gawwads familj från 1917 till 1944.
Det förflutnas trädgård
Mellan de två slotten är det sammanfattande namnet på den berömda Kairotrilogin, Mahfouz mest betydande verk. Berättelsen, som har liknats vid Thomas Manns krönika om köpmannafamiljen Buddenbrooks, följer Ahmed Abd al-Gawwads familj från 1917 till 1944.