Caryl Phillips

Caryl Phillips lämnade St Kitts redan som liten tillsammans med sin familj. De bosatte sig i Leeds i England.
Phillips var en av de sämsta eleverna i sin skola, och läraren rekommenderade att han i stället skulle börja arbeta. Men Phillips hade ett helt annat mål. Han vill till Oxford, och dit kom han till slut också. Som 21-åring tog han examen i engelsk litteratur och språk i Oxford, och vägledd av sin önskan att bli teaterdirektör bestämde han sig för att ägna ett år åt att skriva teaterpjäser. Hans första pjäs, Strange Fruit, blev en stor framgång. Den utkom 1981 och gav honom tillräckligt med pengar för att kunna besöka sin hemö St Kitts. Med på resan hade han sin mor. Strange Fruit, som handlar om en karibisk familj som tillbringat 20 år i England, följdes av två pjäser till innan Phillips debuterade som romanförfattare med The Final Passage 1985.

Phillips är en produktiv författare, som skrivit en lång rad böcker och manuskript för film och teater. Samtidigt har han undervisat vid olika universitet runt om i världen - en tid faktiskt vid Stockholms universitet. Han flyttade så småningom till USA, där han i dag är professor i sociologi och engelska vid Columbiauniversitetet i New York. Han behåller dock kontakterna med England där han tillbringar en hel del tid, och St Kitts och andra delar av Karibien. Han har gjort mycket för att lyfta fram andra författare med karibisk bakgrund, bl a som utgivare av Faber Caribbean Series, där han publicerar författare från alla språkområden i Karibien. 1999 utgav han inom ramen för denna serie en antologi på temat tennis, The Right Set. Åter till hans egen produktion. Roman nummer två utkom 1986, A State of Independence.
Temat i den är liksom i debutromanen emigrationen Karibien - England och vice versa. Senare har Phillips vidgat sitt berättande till att omfatta också Afrika och USA, med fokus på slaveriet och slavhandeln men också judeförföljelserna.
Eva Stenvång