V. S. Naipaul Vidiadhar Surajprasad Naipaul

En påtagligt rörd V. S. Naipaul tog emot 2001 års Nobelpris i litteratur, det andra som utdelats till en karibiskfödd författare. Dock betraktade sig Naipaul inte som en karibisk utan engelsk författare. Hans uppfattning var också att han aldrig skulle ha kommit särskilt långt i livet om han stannat kvar på Trinidad. Han reste till Storbritannien som 18-åring för att studera och valde att stanna för gott.

Vidiadhar Surajprasad Naipaul är som namnet visar av indiskt ursprung. Familjen var bosatt i Chaguanas inte långt från Port of Spain. Hans farfar kom från Gangesslätten till Trinidad på 1880-talet för att arbeta på sockerplantagerna.
Själv reste han första gången till Indien 1962. Han var då 30 år.
 

Hans sätt att beskriva sina intryck av Indien  åsamkade honom mycket kritik, till och med anklagelser om rasism. Han har skrivit flera böcker om Indien, men också om muslimska länder där han särskilt granskat de fundamentalistiska strömningarna. Men framför allt var Naipaul en skönlitterär författare.

Hans första böcker utspelar sig i Karibien, bland dessa debutromanen The mystic masseur (1957) och den populära A house for Mr Biswas (1961). Bägge finns på svenska. Naipaul är över huvud taget väl representerad på svenska, både när det gäller skönlitteratur och dokumentära skildringar.

I Stefan Jonssons bok Andra platser. En essä om kulturell identitet (Norstedts 1995) finns ett kapitel om Naipaul: Från Sikkim Street till Waldenshaw. V.S. Naipaul och stugan i Englands hjärta.

Eva Stenvång